На дворе 1892 год, организация Абрахама ван Хельсинга ведёт отчаянную и кровопролитную тайную войну с Кабалом, и, разумеется, в наш просвещённый век не всё возможно скрыть от властей... особенно если королева Виктория (долгой жизни королеве!) лично заинтересована в том, чтобы сорвать покров тайны с некоторых вещей.
Детали странных событий 1879 года, после которых Её Величество обратила своё пристальнейшее внимание на потустороннюю угрозу, известны немногим, а ещё меньше найдётся желающих говорить о них вслух, но по обрывками имеющейся информации можно понять - в особняке "Торчвуд", принадлежавшем семейству МакЛейшей, королева столкнулась с чем-то - и пережила это столкновение, в отличие от сэра Роберта МакЛейша.
После этого под эгидой королевы был организован институт "Торчвуд" - сугубо британская организация, цель которой - защита Британской Империи от неведомой угрозы из теней.
"Торчвуд" действует только на территории Британии, финансируется непосредственно из британской казны и его делами интересуется сама королева (впрочем, как это известно очень немногим, Её Величество тайно спонсирует и лондонское отделение Рипперов с 1890 года; королева малоосведомлена о деталях и масштабах тайной войны, но очень, очень хотела бы видеть опытных специалистов по потустороннему в рядах "Торчвуда"; Ван Хельсинг, по возможности, вежливо отказывается от "Торчвуда" но не от финансирования). Сильные стороны "Торчвуда" - официальный статус на территории Империи и ресурсы.
Но в тенях, где таятся кошмары, "Торчвуд" блуждает без света.